우리 몸의 체온, 신진대사 등 다양한 조직의 기능은 갑상선 호르몬(T3, T4)에 의해 일정하게 유지됩니다. 이 호르몬이 정상보다 과도하게 분비되거나 정상보다 적게 분비될 경우 신체조직이 비정상적인 활동을 보이게 됩니다. 예를 들어 심박이 과도하게 빨라지거나 추위에 민감해지거나 대사 기능이 저하될 수 있습니다.갑상선 호르몬은 우리 목 한가운데로 튀어나온 갑상선이라는 내분비 기관에서 분비가 됩니다. 호르몬이 정상보다 과도하게 분비되는 경우 갑상선 기능 항진증, 적게 분비되는 경우 갑상선 기능 저하증이라고 합니다.
갑상선에 분비되는 호르몬은 하수체에서 분비되는 갑상선 자극 호르몬에 의해 조절됩니다. 혈중에 포함된 갑상선 호르몬이 적을 경우 갑상선 자극 호르몬을 통해 갑상선 호르몬 분비를 증가시킵니다. 반대의 경우 호르몬 분비를 줄여 인체 항상성을 유지하게 됩니다.대표적인 갑상선 기능 저하증 증상으로
대부분은 하시모토 갑상선염이라고 불리는 병이 원인입니다. 하시모토 갑상선염은 갑상선 자체에 문제가 있는 일차성으로 염증 세포에 의해 갑상선 세포가 서서히 파괴되는 질환입니다. 기타 원인으로 위축성 갑상선염, 갑상선 절제술, 방사선 치료, 선천성 갑상선 기능 저하, 갑상선염, 약물, 요오드 섭취 등이 있습니다.
갑상선 호르몬이 정상보다 적고 대사 기능이 저하되어 여러 가지 문제를 볼 수 있습니다. 그러나 초기에는 인지할 수 있는 특별한 증상이 없을 수 있습니다.체온이 떨어지거나 추위에 더 민감하게 반응합니다.심박수가 내려가요.무관심이나 의욕 상실, 무기력을 느끼고 자주 피로를 나타냅니다.피부가 건조하거나 거칠어집니다.얼굴이 부어요.식욕은 떨어지지만 대사 기능이 저하됨에 따라 체중이 증가할 수 있습니다. 반대로 갑상선 기능 항진증은 과도한 호르몬이 원인입니다.
가장 대표적인 원인은 갑상선 자체에 원인이 있는 그레이브스병입니다. 자가면역반응으로 갑상선이 커지고 과도하게 갑상선호르몬이 분비됩니다.다른 원인으로는 갑상선 결절, 독성 결절(다결절 갑상선종) 등이 있으며 갑상선염이 있는 경우에도 일시적으로 갑상선 항진증 증상을 보일 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증의 증상은 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되어 대사 기능이 증가합니다.땀을 많이 흘릴 수 있고 체온이 높아지고 더위에 민감해집니다. 갑상선이 비대해지고 있는 것을 알 수 있습니다.신경이 예민해지고 집중력은 떨어집니다.맥박이 빨라지고 숨이 차기 쉽습니다.장 운동이 증가함에 따라 잦은 변이나 설사를 할 수도 있습니다. 식욕이 증가하고 음식 섭취가 증가하지만 대사 기능이 증가함에 따라 많은 에너지를 소비하고 체중은 감소할 수 있습니다.근육 위축, 근력 약화, 골밀도 감소 등의 증상을 볼 수 있습니다.남성은 성 기능 저하, 여성은 불규칙한 월경이 나타날 수 있습니다.일부에서는 안구 돌출이나 눈의 이물감 등의 증상을 보이기도 합니다. 갑상선 기능 항진증 증상 또는 갑상선 기능 저하증이 의심되는 경우 갑상선 기능 검사를 실시합니다.
갑상선기능검사(TFT)
갑상선에 이상이 의심되는 경우 갑상선자극호르몬(TSH)과 갑상선호르몬(T3, T4)의 혈중 농도를 측정하여 이상 여부를 확인하게 됩니다.검사 수치는 측정 방법에 따라 다를 수 있으며 참고치입니다.갑상선자극호르몬(TSH)의 정상치는 0.35~4.49uU/ml입니다.갑상선 호르몬 티록신(T4)의 정상치는 0.58~1.59ng/ml입니다.갑상선 호르몬인 삼요오드 티로닌(T3)의 정상치는 0.70~1.48ng/ml입니다.
혈중 TSH 농도가 증가함에도 불구하고 갑상선 호르몬 농도가 정상 또는 감소하는 경우 갑상선 기능 저하증을 의심하게 됩니다. 혈중 TSH 농도가 감소함에도 불구하고 갑상선 호르몬 농도가 정상 또는 감소하는 경우 갑상선 기능 항진증을 의심하게 됩니다.